Sur une paroi rocheuse escarpée de l’ouest de la Suède, des chercheurs ont fait une découverte fascinante : une quarantaine de pétroglyphes – représentant des bateaux, des hommes et des animaux – datant d’environ 2 700 ans.
Les pétroglyphes ont été gravés sur une paroi rocheuse en granit qui faisait autrefois partie d’une île, ce qui signifie que les gens ont dû réaliser les gravures debout sur un bateau ou à partir d’une plate-forme construite sur la glace, a déclaré à Live Science Martin Östholm, chef de projet à la Fondation pour la documentation des gravures rupestres du Bohuslän, qui est l’un des archéologues ayant découvert les pétroglyphes.
Le Bohuslän est déjà connu pour ses gravures rupestres, notamment L’art de l’âge du bronze à Tanumun site de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO). L’équipe était à la recherche de nouveaux pétroglyphes dans la région lorsqu’elle est tombée sur une paroi rocheuse recouverte de mousse. Ils ont remarqué des lignes qui semblaient avoir été faites par l’homme. Ils ont donc enlevé la mousse, révélant les pétroglyphes en dessous. La paroi rocheuse est trop abrupte pour qu’on puisse s’y tenir debout, explique Östholm, et l’équipe a donc dû se tenir sur une plate-forme pour effectuer son travail archéologique.
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Les pétroglyphes représentent des bateaux, des personnes et des animaux, y compris des créatures à quatre pattes qui pourraient être des chevaux. Le plus grand représente un bateau de 4 mètres de long, a déclaré Östholm, en précisant que la plupart des pétroglyphes mesurent entre 30 et 40 centimètres de long.
Les gens auraient frappé des pierres dures contre la paroi de granit pour créer les pétroglyphes, a déclaré Östholm. Cette action a exposé une couche blanche en dessous, rendant les pétroglyphes très visibles, même depuis la terre ferme ou les bateaux de passage. On ne sait pas exactement pourquoi les gens ont créé ces gravures, mais il est possible qu’elles aient servi à marquer la propriété.
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La signification des gravures n’est pas claire non plus, mais un expert qui n’a pas participé à la découverte a fait part de quelques idées.
Si les pétroglyphes ont été réalisés dans un laps de temps relativement court, ils peuvent raconter une histoire. James Doddchercheur à l’université d’Aarhus au Danemark et directeur du Tanums Hällristningsmuseum. Centre de recherche sur l’art rupestre d’Underslös en Suède. Certains motifs – notamment des chars, des chariots et des figures animales – ont été représentés plusieurs fois, a-t-il noté.
« Sur la base de la répétition des motifs, il est possible que cette collection de figures forme un récit », a déclaré Dodd à Live Science dans un courriel. Des études portant sur d’autres pétroglyphes de la région ont suggéré que, dans certains cas, ils ont pu être utilisés de cette manière, mais la signification exacte dans ce cas est incertaine, a-t-il ajouté.
Les pétroglyphes ont été découverts au début du mois de mai et les recherches se poursuivent, a précisé Östholm.
