Les Penticton Vees ont fait quelque chose qu’ils n’avaient jamais fait auparavant en matière de recrutement de joueurs : ils se sont tournés vers l’Europe.
Après avoir appliqué les nouvelles règles de la B.C. Hockey League, les Vees ont signé le défenseur suédois Leon Matthiasson pour la saison 2023-2024.
Officiellement retirés du giron de Hockey Canada, les clubs de la BCHL sont désormais autorisés à inscrire un maximum de deux joueurs provenant de l’extérieur de l’Amérique du Nord.
Matthiasson, 19 ans, est la première recrue non nord-américaine des Vees.
Le défenseur arrive au Canada après avoir joué la saison dernière pour les Växjö Lakers dans la J20 Nationell suédoise. Il a obtenu 25 points en 39 matchs de saison régulière en 2022-2023, ce qui lui a permis de se classer au quatrième rang des marqueurs de l’équipe.
En plus de Matthiasson, les Vees ont annoncé cette semaine le recrutement d’un autre défenseur, Brock Reinhart.
Reinhart, un jeune homme de 18 ans originaire d’Elora, en Ontario, se joint aux Vees après avoir joué les deux dernières saisons avec les Sugar Kings d’Elmira dans la Ligue de hockey junior de l’Ontario.
Il a mené tous les défenseurs des Sugar Kings au chapitre des points avec 37 points en 49 matchs.
« La saison dernière, notre noyau défensif a grandement contribué à battre le record de tous les temps de la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique pour les buts contre « , a déclaré Fred Harbinson, entraîneur-chef, directeur général et président des Vees. « L’ajout de ces deux défenseurs chevronnés nous permettra de construire un arrière solide une fois de plus.
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