La vie est dure à Pine Ridge, dans le Dakota du Sud. Dans cette réserve amérindienne, le revenu moyen des ménages est de 80 000 dollars par an, le taux de chômage est de 89 % et plus de la moitié des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté. Il n’est pas fréquent que cet environnement soit représenté au cinéma, et encore moins à partir de l’expérience de ses habitants.
On peut comprendre pourquoi, il faut de la sensibilité pour ne pas tomber dans le sentimentalisme, la condescendance ou le voyeurisme. Mais les réalisateurs débutants Riley Keough et Gina Gammell parviennent à l’éviter. Probablement parce qu’elles ont coécrit le scénario avec deux membres de la tribu Oglala Lakota et qu’elles ont fait appel à des non-acteurs qui vivent réellement à Pine Ridge.
L’authenticité est palpable, la tonalité s’apparente à « The Rider » de Chloé Zhao et à « Kids » de Larry Clark. C’est-à-dire douloureux, désagréable et tendre à la fois. Au centre, deux garçons. Matho est un garçon de 12 ans typique à bien des égards : il joue à des jeux vidéo avec ses amis, a un léger béguin pour une fille de sa classe et est fasciné par un livre sur les formules magiques. Mais il est différent de la plupart des jeunes de 12 ans, car il est sans-abri et vend de la méthamphétamine à ses camarades de classe.
Pour Bill, qui a quitté l’adolescence, il s’agit de s’enrichir rapidement. Il élève des caniches pour les vendre à prix d’or à des femmes blanches d’un certain âge, parce qu’une recherche rapide sur Internet lui indique qu’il s’agit d’un investissement solide. Bill rêve grand et se fait d’autant plus mal qu’il tombe. La pauvreté structurelle est omniprésente.
« War Pony » est prend donc soin de rappeler exactement où Matho et Bill se situent géographiquement, culturellement et historiquement. La distance entre le passé et le présent n’est jamais aussi claire que lorsque des bisons – symbole de force, de puissance et de survie – apparaissent au milieu de cabanes délabrées, de quartiers mornes et de voitures avec du hip-hop à plein volume.
Enfermement et impuissance sont si palpables que lorsque Bill riposte violemment, ils sont de son côté, même si les conséquences l’éloignent encore plus de la possibilité d’une vie décente.
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
