Peut-on faire confiance à Jan Myrdal pour dépeindre la réalité ? Le livre sur la Chine de 1963 a été rejeté depuis longtemps, y compris par le sinologue Perry Johansson dans « Sinofilerna » en 2008 – Jan Myrdal a effectué quelques semaines de recherches entre les mains de représentants et d’interprètes du parti. L’auteur a également affirmé – il a parlé d' »implication du parti » – qu’il avait réécrit les entretiens pour étayer sa croyance en la révolution chinoise.

« L’esprit de parti persisteil a écrit à propos de sa méthode dans DN en 1987 : « Les mots sont délibérés. Le style sert. »

L’enchaînement de positions intenables a érodé le respect non seulement pour son jugement mais aussi pour sa crédibilité.

Laissé sur le piédestal, stupéfiants, ne sont que les mémoires de son enfance. Était-ce vraiment si terrible de grandir en tant que Jan Myrdal ? Alva était-elle vraiment si froide ? Si ce n’est pas le cas, comment peut-il en parler de manière aussi remarquable ?

Ce livre apporte des preuves convaincantes qu’il s’agit là aussi d’une image erronée. Ce que l’on découvre dans « Les lettres secrètes », c’est une mère qui soutient inlassablement un fils grincheux et exigeant, soutenu par ses parents jusqu’à l’âge de 40 ans, dans une relation de coaching qui durera presque toute sa vie. La collection de lettres est maintenant déposée aux archives publiques par la sœur de Jan Myrdal, Kaj Fölster, et son fils Janken Myrdal, historien et auteur de la partie la plus importante du livre, un examen critique condensé des sources du père.

Janken Myrdal dessine conclut que Jan a délibérément menti sur son enfance. Le fait que ces livres soient salués comme des vérités – la beauté de la prose étant le seul critère de vérification – est une contribution gênante à ce que Janken Myrdal appelle la culture du mensonge de notre époque. Lorsqu’il importe peu qu’une déclaration soit vraie ou fausse, elle peut toujours être géniale.

Mais la beauté du style ne dit rien de la véracité du texte. Les représentations de la réalité doivent être confrontées à la réalité, celle des textes littéraires comme celle des autres. « Les Lettres secrètes » peut contribuer à la défense de ce principe de salubrité intellectuelle, de plus en plus remis en question. Cela rend le livre plus important que la relation familiale dans laquelle il s’inscrit.