La Suède est la nation la plus titrée en Coupe du monde féminine qui ne l’a jamais remportée.
Seules les championnes précédentes, l’USWNT, l’Allemagne et la Norvège, ont marqué plus de buts et remporté plus de victoires dans le tournoi au fil des ans. La Suède a atteint la finale en 2003 et a terminé troisième à trois reprises, y compris la dernière fois en 2019, lorsqu’elle s’est inclinée après prolongation en demi-finale contre les Pays-Bas.
La Suède a également été vice-championne olympique lors des deux derniers Jeux olympiques et, bien qu’elle ait remporté le premier Championnat d’Europe en 1984, elle a atteint huit autres demi-finales sans triompher à nouveau.
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Manager
Peter Gerhardsson a succédé à Pia Sundhage en 2017, introduisant un style plus offensif et plus organisé dans la possession du ballon que celui de son prédécesseur. Gerhardsson est un entraîneur réfléchi et populaire qui accorde une grande confiance à ses joueurs et à son personnel d’encadrement, en particulier à ses analystes de haut niveau.
Formation
Gerhardsson alterne généralement entre deux formations : Le 4-2-3-1 est son système de prédilection, avec Kosovare Asllani au poste de numéro 10, tandis que son alternative est le 3-4-3.
Trois joueurs clés
Asllani a été remarquable lors du Championnat d’Europe l’été dernier, jouant un rôle crucial en pressant haut sur le terrain et en fournissant un flux fiable de coups de pied arrêtés. Elle est la meilleure dans un 4-2-3-1, jouant en position centrale et transmettant des passes à Stina Blackstenius. Fridolina Rolfo a marqué le but de la victoire pour Barcelone lors de la finale de la Ligue des champions de cette année, en surgissant de l’arrière gauche pour marquer. Au niveau international, elle joue un rôle plus avancé, se lançant à l’assaut de l’aile gauche. L’intelligence Nathalie Bjorn est la joueuse la plus méconnue de l’équipe, capable d’évoluer en défense ou, plus vraisemblablement, en tant que milieu de terrain défensif. Elle est considérée comme le successeur de la capitaine Caroline Seger, qui reste dans l’équipe pour ses qualités de leader mais qui, à 38 ans, est probablement devenue une remplaçante.
Absences notables
Hanna Glas est l’une des meilleures latérantes du monde, et elle est suffisamment polyvalente pour jouer des deux côtés du terrain. Mais la quatrième blessure au ligament croisé antérieur (LCA) de sa carrière l’a privée de toute la campagne 2022-23, au cours de laquelle elle a quitté le Bayern Munich (Allemagne) pour le Kansas City Current (NWSL).
Force
Peu d’équipes disposent d’une telle qualité sur l’ensemble du terrain. Rolfo est une force inarrêtable sur le côté gauche, Blackstenius est l’une des attaquantes les plus dangereuses du monde et Asllani est insaisissable et imprévisible entre les lignes. Le milieu de terrain suédois est calme dans la possession du ballon, sa défense est fiable et cohérente.
Point d’interrogation
La gardienne Hedvig Lindahl ne fait plus partie de l’équipe après 20 ans et 193 sélections. Elle a malheureusement tiré sa révérence après un match difficile lors de la défaite 4-0 contre l’Angleterre en demi-finale du Championnat d’Europe l’été dernier. Sans elle, Jennifer Falk, de Hacken, est l’option la plus expérimentée et une bonne gardienne de but, tandis que Zecira Musovic, de Chelsea, grande et imposante, est susceptible d’être la doublure.
Joker
Hanna Bennison, milieu de terrain d’Everton, est techniquement remarquable et compte 33 sélections à l’âge de 20 ans. Elle a été cantonnée à un rôle de remplaçante lors de l’Euro 2022, mais elle est sortie du banc pour marquer un excellent but contre la Suisse lors du match de groupe intermédiaire.
Qualification/forme récente
Les qualifications se sont déroulées sans encombre, avec seulement deux points perdus et deux buts encaissés en huit matches. Mais la trêve internationale d’avril a été marquée par une défaite 1-0 et un match nul 3-3, respectivement contre les voisins danois et norvégiens. Il y a également eu une défaite inquiétante 4-0 contre l’Australie à Melbourne l’année dernière, bien que le décalage horaire ait probablement joué un rôle.
Difficultés du groupe
Avec l’Afrique du Sud, l’Italie et l’Argentine, la Suède affronte trois nations dont l’équipe féminine devrait être meilleure, compte tenu des performances passées de leurs équipes masculines. Aucun de ces matches n’est formel, donc ce devrait être un bon test. Pour le match contre l’Italie, Bjorn sera opposée à sa partenaire et coéquipière d’Everton, Aurora Galli.
Programme de voyage
Plutôt bon pour commencer – Wellington, Wellington à nouveau, puis un petit saut à Hamilton pour le dernier match de groupe – mais les choses deviennent ensuite un peu plus complexes. Si la Suède se qualifie pour la finale, elle se rendra en Australie pour son huitième de finale, retournera en Nouvelle-Zélande pour les deux matches suivants, puis retournera en Australie pour terminer.
Pour remporter la Coupe du monde, ils devront…
Montrer les qualités psychologiques nécessaires pour franchir la ligne d’arrivée. La Suède atteint presque systématiquement les demi-finales des grands tournois, mais échoue toujours.
Le saviez-vous ?
Si la Suède atteint la finale à Sydney le 20 août, il y a de fortes chances qu’elle soit confrontée à un sélectionneur suédois : Tony Gustavsson est le sélectionneur de l’Australie, coorganisatrice de la compétition, tandis que Sundhage est aujourd’hui en charge du Brésil.
(Photo du haut : Getty Images ; design Eamonn Dalton)
