Les deux auteurs russes exilés devaient participer à une table ronde avec la Russe américaine Gessen dans le cadre du festival World Voices de Pen, qui s’est tenu à New York la semaine dernière.

Cependant, après que les deux écrivains ukrainiens Artem Chapeye et Artem Chekh, qui sont également soldats dans l’armée du pays, ont menacé d’annuler leur participation, Pen a décidé d’annuler le programme.

Démissionner en signe de protestation

Depuis que la Russie a lancé son invasion massive de l’Ukraine en février de l’année dernière, le débat sur la manière de traiter les Russes, y compris ceux qui ont pris leurs distances avec le régime en place, fait rage sur les médias sociaux et ailleurs.

– Un soldat (ukrainien) ne peut pas se permettre d’être vu avec de « bons Russes » tant que la guerre n’est pas terminée, a déclaré Chapeye à The Atlantic.

Masha Gessen, qui a annoncé sa démission mardi, a précisé que sa décision n’avait rien à voir avec la position des participants ukrainiens, mais avec la façon dont Pen a géré la situation.

« J’ai eu l’impression qu’on m’avait demandé de dire à ces gens (les dissidents russes) qu’ils ne seraient pas autorisés à s’asseoir à la grande table, mais qu’on les avait renvoyés à la petite table sur le côté, ce qui m’a semblé de mauvais goût », a déclaré Masha Gessen dans un commentaire.

« Une erreur »

La société Pen, fondée en 1922, déclare dans un communiqué que la situation résulte d’une « erreur ».

Selon l’organisation, les auteurs ukrainiens ont été informés qu’ils participaient à la condition qu’aucun Russe ne soit présent à l’événement.

« Nous avons supposé à tort qu’il s’agissait de leur panel et non de l’ensemble du festival », peut-on lire dans une partie de la déclaration.