Lorsque Arrigo Sacchi a dû commenter la mort de Silvio Berlusconi au téléphone avec l’agence de presse Ansa après l’annonce du décès lundi matin, la conversation a été marquée par de longues pauses. L’ancien entraîneur du Milan n’a pas pu retenir ses larmes.

C’est Arrigo Sacchi qui a mené Milan aux premiers grands succès de l’ère Berlusconi.

Paolo Maldini était alors un jeune joueur de Milan et est devenu l’une des icônes du sport. Maintenant que Silvio Berlusconi est décédé à l’âge de 86 ans, l’ancien défenseur central le considère comme « un génie, un visionnaire et un rêveur ».

L’arrivée de Silvio Berlusconi dans le football a été spectaculaire. Un jour d’été 1986, il est arrivé en tant que nouveau propriétaire avec les joueurs et les dirigeants dans des hélicoptères au centre d’entraînement, tandis que la « Chevauchée des Valkyries » de Richard Wagner retentissait dans le système de sonorisation.

Les années 1980 ont été marquées par des scandales, des problèmes financiers et la relégation du Milan. L’entrée en scène inspirée d' »Apocalypse Now » a été considérée par certains comme excessive et embarrassante, mais pour Berlusconi, c’était une façon de montrer que le Milan sous sa direction sortait des sentiers battus.

Avec le parahumain Adriano Galliani aux côtés de Berlusconi, l’AC Milan n’a pas tardé à se retrouver en difficulté dans le haut du tableau. L’entraîneur suédois Nils Liedholm était remplacé par Arrigo Sacchi et de grosses sommes étaient dépensées pour recruter de nouveaux joueurs.

Avec Berlusconi à la barre Milan a remporté un total de 29 titres, dont huit victoires en championnat et cinq en Ligue des champions et en Coupe d’Europe. Mais ce n’est pas seulement sur le terrain de football que le charismatique Italien a laissé sa marque.

Silvio Berlusconi fait de Milan une équipe majeure en Europe.


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Berlusconi a travaillé dans l’industrie des médias et a compris très tôt le pouvoir de la télévision. Pour lui, il était évident que le Milan devait atteindre un public en dehors du stade. La solution était la télévision, et l’augmentation des recettes télévisuelles a depuis lors largement contribué à la commercialisation du football moderne.

Lors de l’une de ses premières conférences de presse, Berlusconi lui-même a déclaré qu’il ne voyait pas le Milan uniquement comme une équipe de football.

– C’est aussi un produit à vendre, quelque chose à offrir au marché.

Au bord du terrain de football il utilise le club comme tremplin vers la politique. Avec son propre parti, Forza Italia, puis le Peuple de la liberté, Berlusconi a dirigé l’Italie en tant que chef de gouvernement pendant trois mandats (1994-95, 2001-2006 et 2008-2011).

Pendant la majeure partie des années 2010, cependant, l’histoire de Berlusconi, autrefois très populaire, a été sombre. Les crises et les scandales n’étaient pas nouveaux : sous sa direction, des allégations d’abus de pouvoir, de corruption, de fraude, de pots-de-vin et de trafic sexuel avaient déjà été formulées.

Berlusconi avait réussi à se débarrasser des scandales, mais ceux-ci commençaient à le rattraper. La crise de l’euro en Italie a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.

Lorsque le président Berlusconi, alors âgé de 75 ans s’est rendu au palais présidentiel à Rome pour démissionner, il a été hué par des milliers d’Italiens en colère qui ont crié « clown » et « prison ».

Sur le plan footballistique, Milan stagne. Au lieu de titres européens, le club se débattait en milieu de tableau. En 2017, Milan a été vendu à un consortium chinois.

Cependant, l’absence de Berlusconi dans le sport n’a pas duré longtemps.

Moins d’un an plus tard, il apprend que le club de football de Monza est à vendre et l’achète l’année suivante. L’année dernière, le club est passé de la Serie C à la Serie A.

« Un vide qui ne pourra jamais être comblé », écrit AC Monza écrit sur lui après sa mort.

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