Elkhorn Slough est une vaste zone humide située sur la côte pacifique de la baie de Monterey, juste au sud de San Francisco. L’élévation du niveau de la mer, l’eutrophisation et l’augmentation de la population de crabes y ont provoqué l’érosion de la bordure côtière. Les crabes mangent les plantes qui maintiennent le sol en place.
Aujourd’hui, les scientifiques ont réintroduit des loutres de mer dans la région. Cela a permis de ralentir considérablement l’érosion du littoral, les crabes étant l’un des aliments préférés des loutres.
Les loutres mangent chaque jour l’équivalent d’un quart de leur poids en crabes. Cela a eu pour effet de réduire considérablement le nombre de crabes fouisseurs qui broutent la zone de la rivière.
Menacée par la chasse à la fourrure
Les loutres de mer vivaient et prospéraient dans les zones humides d’Elkhorn Slough. Mais en raison de la chasse intensive aux fourrures, elles ont disparu du site et étaient au bord de l’extinction. Leur retour a eu un impact majeur sur la nature.
– Notre étude montre que les prédateurs peuvent restaurer la géologie d’un écosystème. Pour y parvenir nous-mêmes, nous aurions dû retirer les crabes et extraire les sédiments à l’aide d’armes de gros calibre. C’est incroyable ce que les prédateurs peuvent faire pour aider les gens dans la nature », a déclaré Brian Silliman, l’un des chercheurs à l’origine de l’étude.
– Il s’agit d’une étude très intéressante qui prouve pour la première fois que les grands prédateurs, en l’occurrence les loutres de mer dans les zones côtières de Californie, ont un effet si important sur les écosystèmes qu’ils favorisent la végétation et son effet sur l’érosion, qui est un problème majeur le long des côtes du monde », a déclaré Johan Eklöf, professeur de biologie marine à l’université de Stockholm.
Les poissons prédateurs peuvent aider la côte suédoise
Une discussion s’est engagée sur la manière dont les animaux pourraient contribuer à résoudre des problèmes similaires en Suède.
– Il est question de renforcer les populations de grands poissons prédateurs afin de rendre les écosystèmes des zones côtières suédoises plus résistants, par exemple à l’eutrophisation et aux effets du changement climatique », explique Johan Eklöf.
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
