STOCKHOLM, Suède :

Trois noms légendaires de la musique ont été récompensés par le Polar Music Prize 2023 lors d’une cérémonie de gala qui s’est tenue à Stockholm, en Suède, dans la nuit de mardi à mercredi. Chris Blackwell, fondateur d’Island Records, l’une des plus grandes maisons de disques indépendantes du Royaume-Uni, Angélique Kidjo, artiste et compositrice béninoise cinq fois récompensée aux Grammy Awards, et l’Estonien Arvo Pärt, le compositeur vivant le plus joué au monde, ont chacun reçu le prix des mains du roi Carl XVI Gustaf de Suède. Les lauréats reçoivent un prix d’une valeur de 600 000 couronnes suédoises (environ 57 384 dollars américains).

Après la présentation, M. Blackwell a parlé de la difficulté de l’art de la création musicale et des nombreuses récompenses qu’il apporte. « Lorsque vous écoutez les autres, vous trouvez l’espace nécessaire pour comprendre leurs nombreuses possibilités. Cela vous permet de faire ressortir ce qui est déjà là[…]. J’espère que nous continuerons tous à faire de la musique, à utiliser la musique comme une entreprise humaine commune qui évoque la joie et l’enchantement, et qui relie les communautés et les générations dans un langage d’harmonie. C’est, je l’espère, l’héritage que j’ai laissé à tous ceux avec qui j’ai travaillé au cours des 50 dernières années », a-t-il déclaré.

Mme Kidjo a été honorée de recevoir le prix la même année que M. Blackwell, qui l’avait engagée chez Island Records dans les années quatre-vingt. Mme Kidjo a déclaré que sa vie avait « changé du jour au lendemain ». Elle a ajouté : « J’avais envoyé ma musique à toutes les maisons de disques de Paris. Personne ne s’y intéressait, personne ne s’en souciait. Puis l’activiste africain Mamadou Konté l’a envoyée à quelqu’un en Jamaïque qui a montré une véritable passion pour mon travail, m’a signée immédiatement et m’a mise sur la voie du succès. Cette personne s’appelait Chris Blackwell. Il m’a permis de construire ces ponts entre toutes les belles musiques et tous les peuples du monde, afin que nous puissions célébrer notre humanité commune. »

Michael Pärt a reçu le prix au nom de son père, Arvo Pärt, et a remercié le comité du Polar Music Prize, « ainsi que tous les musiciens et auditeurs » qui ont soutenu la musique de son père au fil des ans.

Yusuf Islam/Cat Stevens et Phil Manzanera de Roxy Music, deux des artistes qui ont marqué l’époque d’Island Records, signés par Blackwell dans les années soixante-dix, étaient également présents à la cérémonie de 2023.

La cérémonie et le banquet ont eu lieu au Grand Hotel de Stockholm, en Suède. Des artistes suédois se sont produits, notamment Daniela Rathana qui a chanté. Pull Up To The Bumperde Grace Jones, artiste du label Island Records, et Deportees a repris la chanson de U2 With Or Without You. Benjamin Ingrosso a chanté Le Monde Sauvage sous le regard de Yusuf Islam/Cat Stevens, tandis qu’Anna Ternheim a interprété Love Is The Drug avec Phil Manzanrera assis dans le public. Ysee a interprété la chanson d’Angelique Kidjo, « Love Is Drug ». Agoloet le St Jacobs Camber Choir ont interprété Le cri du cerf d’Arvo Pärt. La soirée a également été marquée par la prestation de l’un des artistes de jazz les plus populaires de France, Ibrahim Maalouf.

Le Polar Music Prize a été fondé en 1989 par feu Stig ‘Stikkan’ Anderson, une légende dans l’histoire de la musique suédoise et éditeur, parolier et manager d’ABBA, pour célébrer l’excellence dans la musique. Parmi les précédents lauréats du Prix de la musique polaire figurent Paul McCartney, Bruce Springsteen, Peter Gabriel, Chuck Berry, Ennio Morricone, Led Zeppelin, Patti Smith, Stevie Wonder, Paul Simon, Kronos Quartet, Joni Mitchell, Elton John, Metallica, Iggy Pop, Ravi Shankar, Renée Fleming, Miriam Makeba, Wayne Shorter et Sofia Gubaidulina.