Le film commence par un rêve, celui d’Arthur Harrison (Josh O’Connor) qui s’assoupit dans un train quelque part dans la campagne italienne. Nous sommes dans les années 1980, ou peut-être à une autre époque. Il se réveille et commence à marmonner à propos de nez. Cela peut sembler complètement hors de propos, mais rien dans ce film n’est ce qu’il semble être.

Tous les apartés, le mélange d’images différentes – même les troubadours qui se mettent à chanter – tendent vers un objectif commun qui ne devient clair que dans la scène finale du film, qui est choquante.

Les nez, par exemple, jouent un rôlebien qu’à un niveau métaphorique. Arthur a une étrange capacité à renifler les trésors cachés – sa profession douteuse est celle de pilleur de tombes. C’est-à-dire quelqu’un qui se déplace entre les vivants et les morts.

Le film continue ainsi, parsemant chaque scène de symbolisme. Mais ce n’est pas un film lourd pour autant, au contraire, il est plein de vie. L’histoire, qui commence avec une lenteur angoissante, parle en fin de compte de la nécessité de tirer le meilleur parti de son séjour sur terre.

Sinon, vous risquez de finir comme la matriarche Flora (une Isabella Rossellini puissante), mais dans le passé. Ou comme les idiots de la bande de voleurs d’Arthur, qui ne font que fantasmer sur l’avenir, quand ils seront riches. Et Arthur lui-même ? Il cherche encore sa place dans le présent et dans le monde, avec le souvenir de sa bien-aimée Beniamina, toujours présente.

Elle est le fil conducteur de cette histoire. Littéralement, c’est-à-dire que sur sa robe rouge tricotée, une maille a été défaite, la liant à la terre. Cette robe, comme tant d’autres choses apparemment insignifiantes dans le film, jouera un rôle essentiel. Car, comme je l’ai dit, la réalisatrice Alice Rohrwacher est parsemée de symboles.

Mais il est important de ne pas trop chercher et de se laisser porter par le voyage rêveur, somnolent, mélancolique et sans cesse surprenant. Rohrwachers sait exactement où elle va et c’est un plaisir de la suivre.