Au cours de l’ère viking, les Vikings ont fait irruption sur la scène mondiale, comme s’ils étaient sortis de nulle part. Ils étaient des colons, des commerçants et, bien sûr, des pilleurs et des pillards. Les Vikings étaient originaires de Norvège, du Danemark et de Suède. En Suède, la première ville du pays date de cette époque. La première ville de Suède était Birka, située sur l’île de Björkö.
Birka est connue pour être la première ville de Suède (bien qu’elle n’ait jamais été plus qu’un village). Elle était située sur l’île de Björkö, sur le lac Mälaren. À son apogée, Birka était l’un des plus importants centres commerciaux vikings. Aujourd’hui, c’est l’un des sites archéologiques vikings les plus importants dont la plupart des gens ignorent l’existence.
Vikings et chaloupe
La fondation de Birka & ; l’importance de la première ville de Suède
Birka a été fondée vers 750 après J.-C., au début de l’ère viking. L’âge des Vikings est généralement daté de 793 après J.-C. (date de leur première incursion en Angleterre), mais il peut être repoussé jusqu’à 700-750 après J.-C.
- Fondée : Vers 750 après J.-C.
- Abandonné : Vers 975 ap.
Birka a prospéré pendant plus de 200 ans avant d’être abandonnée (vers 975). Birka bénéficiait d’une situation centrale en Suède. Située sur une île au bord d’un lac, elle était également bien protégée.
Bien que Birka soit considérée comme la première ville de Suède, ce ne serait pas le cas aujourd’hui (ce ne serait guère plus qu’un hameau). La population de Birka aurait été comprise entre 500 et 1000 habitants.
Les Vikings étaient de grands commerçants, et Birka était au centre d’un grand réseau commercial dans la Scandinavie viking. Ce réseau commercial s’étendait jusqu’au Moyen-Orient.
On ne sait pas exactement pourquoi Birka a été abandonnée, mais il est possible qu’elle ait perdu sa valeur stratégique au fil du temps. Les habitants ont quitté Birka, et l’on pense que nombre d’entre eux se sont installés à Sigtuna (une autre ville suédoise florissante à ses débuts).
Guerrier viking avec une hache
What To Expect At The Site & ; Archeological Excavations Of Birka (en anglais seulement)
Birka est devenue une ville perdue. Pendant des siècles, on n’a pas su où se trouvait la légendaire ville de Birka. Les premières tentatives de fouilles de l’île ont eu lieu au lac 17e siècle, mais ce n’est qu’à la fin du 19e siècle qu’elles ont été plus approfondies et que l’on a commencé à parler de l’ancien site de Birka.
D’importantes fouilles ont été menées dans les années 1990, et d’importantes découvertes sont faites en permanence. En 2022, le site d’un chantier naval de l’âge viking a été découvert pour la première fois. Parmi les objets découverts à Birka, il y a de nombreux sites funéraires. Parmi les objets découverts, on trouve des bijoux, des fragments de textiles, de l’argent arabe, des perles d’Europe de l’Est, des céramiques et bien d’autres choses encore. Birka abritait une collection d’artisans (forgerons, tisserands, fabricants de peignes, etc.).
Aujourd’hui, Birka est l’un des sites archéologiques les plus importants de Suède. C’est l’une des attractions historiques les plus populaires de Suède, et les gens viennent voir les différents sites archéologiques ainsi que le musée de Birka, où les visiteurs peuvent voir de nombreux artefacts récupérés sur les sites. Prenez le temps de visiter les nombreux monuments et attractions antiques.
- Attractions locales : Sites archéologiques, village viking reconstitué, musée sur place
Festival traditionnel du feu viking Up Helly Aa dans les îles Shetland
L’une des principales attractions est un village viking reconstitué où les visiteurs peuvent voir à quoi ressemblaient leurs anciennes habitations. Aujourd’hui, Birka compte 15 sites archéologiques et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993.
Ce qu’il faut savoir pour visiter les sites archéologiques et le musée Birka Viking
Birka se trouve à une trentaine de kilomètres à l’ouest de Stockholm (une ville formidable à explorer), c’est donc une excursion d’une journée à envisager. Pendant votre séjour, prenez le temps d’explorer les sites archéologiques voisins de Hovgården, sur l’île d’Adelsö. Le roi suédois qui a fondé Birka n’a pas vécu à Birka, mais à Hovgården.
Les visiteurs doivent prendre un bateau pour se rendre sur l’île du lac. Des excursions en bateau vers l’île sont proposées par Strömma Kanalbolaget, Rederi Mälarstaden ou Museiföreningen Ångfartyget Ejdern. Certains proposent des visites plus approfondies autour du lac. Les coûts dépendent du type d’excursion et de l’embarcadère de départ.
Chalets vikings dans les nuages du Nærøyfjord
- Taxi fluvial : 140 SEK/personne (13 USD)
- Visites guidées : A partir de 375 SEK/personne (35 USD)
Prenez également le temps d’explorer le Musée d’histoire de la Suède à Stockholm. Dans ce musée, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l’histoire de la Suède et des Vikings, ainsi que sur les objets provenant de Birka et des sites environnants. Pendant que vous êtes à Stockholm, allez voir le remarquable navire Vasa, qui a coulé il y a des centaines d’années.
L’Anse aux Meadows à Terre-Neuve, au Canada (où les Vikings se sont brièvement installés) et les colonies vikings perdues et abandonnées au Groenland sont deux attractions vikings lointaines à découvrir dans l’Atlantique Nord.
