Ta période Erdoğan se poursuit. C’est ce qu’a assuré dimanche le dirigeant turc de longue date, Recep Tayyip Erdoğan, en remportant le second tour de l’élection présidentielle face à l’opposant Kemal Kılıçdaroğlu.
Le fait qu’Erdoğan ait réussi à survivre au plus grand test pour son leadership est remarquable compte tenu de l’état de l’économie turque et de la colère persistante de l’opinion publique face à la réponse du gouvernement aux puissants tremblements de terre de février qui ont fait au moins 50 000 morts. Ce que sa victoire signifie pour l’avenir de la Turquie, ainsi que pour le reste du monde, est la question qui préoccupe aujourd’hui de nombreux esprits.
Pour la Turquie, le troisième et dernier mandat d’Erdoğan signifiera « une continuation du présent », déclare Galip Dalay, membre associé du groupe de réflexion Chatham House, basé à Londres. Sous la direction d’Erdoğan, qui a accédé au pouvoir en tant que Premier ministre en 2003 (fonction qu’il a occupée pendant 11 ans avant de devenir président en 2014), le pays a reculé dans l’autoritarisme. Il a consolidé son pouvoir en modifiant la constitution, en érodant les institutions démocratiques du pays, y compris le système judiciaire et les médias, et en emprisonnant les opposants et les critiques, dont de nombreux journalistes. Ses efforts ont valu à la Turquie d’être désignée comme l’un des dix pays les plus autocratiques au monde, selon l’institut suédois V-Dem. En 2018, Freedom House a rétrogradé le statut du pays de « partiellement libre » à « non libre ».
Avec cinq années supplémentaires à la barre, il est peu probable qu’Erdoğan choisisse de changer de cap sur son programme intérieur. Il est même probable qu’il aille encore plus loin. « Lorsque les autocrates sont confrontés à un contexte intérieur instable, ils redoublent de répression », explique Gonul Tol, auteur de La guerre d’Erdoğan : la lutte d’un homme fort chez lui et en Syrie.. Alors qu’Erdoğan pourrait plausiblement céder aux pressions pour revenir à des politiques économiques plus orthodoxes afin de restaurer la stabilité financière du pays (une décision qu’il a semblé préfigurer en faisant participer son ancien tsar de l’économie, Mehmet Şimşek, à un événement de la campagne), Tol affirme qu’il est peu probable qu’Erdoğan cède lorsqu’il s’agit de restaurer la crédibilité démocratique du pays. « Nous sommes arrivés à un point [where] Il a sapé les droits et les institutions à un point tel que nous ne pouvons plus appeler la Turquie une démocratie », dit-elle, notant le verdict des observateurs électoraux internationaux selon lequel les élections turques, bien qu’ostensiblement libres et compétitives, sont néanmoins injustes. « Nous arrivons à un point où la Turquie deviendra un pays où les élections n’auront plus d’importance.
Les répercussions de la victoire d’Erdoğan ne se limiteront pas à la Turquie. Elle aura des conséquences internationales majeures, notamment pour l’OTAN. Contrairement aux autres membres de l’Alliance, la Turquie a tout fait pour nouer des liens étroits avec la Russie. En 2017, Ankara a accepté de manière controversée d’acheter un système de défense antimissile S-400 à Moscou. Alors que la plupart des autres pays ont sanctionné la Russie à la suite de son invasion à grande échelle de l’Ukraine, la Turquie a continué à faire des affaires avec Moscou. Dans une récente interview accordée à CNN, Erdoğan a vanté sa « relation spéciale » avec le président russe Vladimir Poutine et a réaffirmé la seule opposition de la Turquie à l’adhésion de la Suède à l’OTAN. (Ankara avait précédemment empêché la Finlande et la Suède de rejoindre l’alliance militaire, invoquant leur soutien aux militants kurdes que la Turquie et les États-Unis considèrent comme des organisations terroristes ; bien qu’elle ait finalement levé son opposition à la Finlande, qui est depuis devenue le 31e membre de l’OTAN, son veto à l’adhésion de Stockholm est toujours en vigueur).
Au cours des cinq prochaines années, « vous verrez le renforcement de cette [Erdoğan-Putin] de cette relation », affirme M. Tol. « Il a utilisé l’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’OTAN comme un atout pour obtenir des concessions du monde occidental. Et il l’a fait à bien des égards, alors il va essayer de tirer parti de cette situation. »
Néanmoins, la plupart des analystes s’attendent à ce qu’Erdoğan finisse par accepter l’adhésion de la Suède – si ce n’est pas avant le prochain sommet de l’OTAN à Vilnius en juillet, ce sera peut-être avant la fin de l’année. « Erdoğan chérit la présence de la Turquie au sein de l’OTAN parce qu’il pense que cela lui donne plus de poids dans les affaires internationales », déclare Dalay. En effet, Erdoğan a cherché à présenter la Turquie comme un précieux médiateur diplomatique entre la Russie et l’Occident, et a fait pression pour organiser des pourparlers de paix entre la Russie et l’Ukraine, tout comme il a aidé à négocier un accord clé d’exportation de céréales entre les pays belligérants l’année dernière.
La victoire d’Erdoğan pourrait également avoir des conséquences décisives pour les quelque 3,6 millions de réfugiés syriens en Turquie. Bien qu’Erdoğan ne soit pas allé aussi loin que Kılıçdaroğlu en promettant d’expulser tous les réfugiés du pays – une décision que ce dernier a prise après le premier tour de scrutin, dans une tentative apparente de réduire le soutien de son rival parmi les nationalistes – Erdoğan a noté que les plans de son gouvernement visant à construire des centaines de milliers de logements dans le nord de la Syrie faciliteraient le retour volontaire des réfugiés.
Si beaucoup dépendra de la manière dont Erdoğan choisira de définir son dernier mandat – et, par extension, son propre héritage -, beaucoup dépendra également de la manière dont le monde, et en particulier l’Occident, choisira de réagir à sa victoire. Dans la bataille mondiale entre la démocratie et l’autoritarisme, la Turquie est considérée comme faisant partie du camp de l’autoritarisme, aux côtés de la Hongrie, de l’Inde et du Brésil.
« L’Occident est-il prêt à affronter une Turquie plus autoritaire ? demande Gonul. « Ou vont-ils conserver cette relation transactionnelle et dire : « Tant qu’Erdoğan garde les réfugiés syriens en Turquie, nous pouvons travailler avec lui, nous pouvons le tolérer. » »
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