Bengtsson à propos de son filleul : « Il prendra la relève lorsque je prendrai ma retraite.

Il fait presque trente degrés et le soleil brille sur le stade de Stockholm. Les meilleurs cavaliers du monde sont là, et l’une des plus grandes stars suédoises de tous les temps marche le long de l’arène. Rolf-Göran Bengtsson a participé à de nombreuses compétitions ici et a plus d’expérience que la plupart des autres dans le monde du cheval.

– C’est un site de compétition historique et c’est très agréable de revenir en Suède et de monter ici. C’est agréable ici », déclare Rolf-Göran Bengtsson, 61 ans, en faisant un clin d’œil à la piste de course.

Le week-end de compétition à Stockholm fait partie du Global Champions Tour. Stockholm est le septième événement du circuit cette année. Le samedi, la compétition par équipe aura lieu et le dimanche, ce sera le tour du prestigieux grand prix. Il y a sept ans, c’est Rolf-Göran Bengtsson qui avait remporté la victoire à la fin de la saison.

– J’ai été très proche de la victoire deux fois auparavant. J’avais les mêmes points que le vainqueur les deux fois, mais ensuite la décision a été prise en fonction de celui qui avait gagné le plus de grands prix et j’en ai eu un de moins les deux fois. Mais j’ai réussi à gagner une fois.

Cette année, son cousin et filleul est également en place. Erik Nordström, 22 ans, est l’un des pilotes sélectionnés pour prendre le départ dans les classes U25.

– C’est vraiment cool de rouler ici, dit Erik Nordström.

C’est grâce à son qu’il a choisi de se mettre en selle. À l’âge de dix ans, il s’est assis sur le canapé de sa maison d’Eslöv et a regardé Rolf-Göran Bengtsson remporter l’or aux championnats d’Europe avec Ninja La Silla.

– À l’époque, je ne faisais que du football. Mais après cela, j’ai commencé à faire de l’équitation.

Ensemble, ils parlent beaucoup de chevaux, mais lorsque Rolf-Göran Bengtsson rencontre son cousin, d’autres choses sont plus importantes.

– Papa et Rolf-Göran ne parlent pas beaucoup de chevaux, du moins ce n’est pas ce que l’on entend. Ils parlent surtout de tracteurs et de machines. Cela ne m’intéresse pas du tout, dit Erik Nordström en riant.

Normalement, le envoie des films de ses randonnées à Rolf-Göran Bengtsson, basé en Allemagne, pour qu’il lui donne des conseils. Aujourd’hui, il reçoit l’aide d’un expert sur place.

– Il a parcouru un long chemin et est très expérimenté pour son âge. Il se débrouille plus ou moins seul. Je ne lui donne que de petits conseils, il n’y a pas de gros problèmes à régler », explique Rolf-Göran Bengtsson.

Voyez-vous des similitudes entre vous et Erik depuis votre jeunesse ?

– J’ai oublié comment je roulais quand j’avais son âge, c’était il y a si longtemps, s’amuse Rolf Göran Bengtsson.

– Mais nous avons vu très tôt qu’il avait du talent. Ensuite, il faut avoir le bon cheval et tout le reste doit être parfait. Le talent ne suffit pas, il faut aussi une bonne équipe.

Les conseils qu’il a donnés à son filleul semblent avoir porté leurs fruits. Vendredi après-midi, Erik Nordström a monté ses deux chevaux sans faute.

– Tout a très bien commencé. Les chevaux ont tous deux bien sauté, déclare Erik Nordström.

Le week-end de Rolf-Göran Bengtsson a commencé de la pire des manières. Sur le chemin des courses, son meilleur cheval Zuccero a souffert d’une réaction allergique et ne participera pas à la compétition.

– C’est malheureusement le cas. Ce n’est probablement rien de grave, mais nous ne savons pas encore ce que c’est.

Le plan B consistera à commencer avec son deuxième cheval Lyjanair.

– Mais il a trop peu d’expérience pour prendre la place de Zuccero. Je commence avec lui et je vois comment ça se passe. Ensuite, je dois décider ce que je ressens, dit Rolf-Göran Bengtsson.

On peut voir qu’il est déçu. Ce week-end est une excellente occasion pour les cavaliers suédois de montrer leurs talents devant l’entraîneur national Henrik Ankarcrona. Ce dernier ne tardera pas à présenter l’équipe qui se rendra aux Championnats d’Europe en Italie à la fin de l’été.

– Il sera difficile d’entrer dans l’équipe parce qu’il y en a beaucoup qui sont forts. C’est pourquoi il est encore plus pesant et amer de ne pas avoir commencé avec Zuccero. Je dois montrer ce qu’il peut faire dans les grandes catégories.

Au lieu de cela, il obtient Ce week-end, il s’attachera à donner plus de routine à Lyjanair et continuera à entraîner son filleul, qui est l’un des jeunes cavaliers suédois les plus prometteurs à l’heure actuelle.

Est-ce une question de temps avant que vous ne vous battiez avec Erik pour les places au championnat ?

– Oui, c’est une question de temps. Il prendra la relève quand j’arrêterai, dit Rolf-Göran Bengtsson avec un grand sourire.

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