Dans le village de Tasiilaq, à l’est du Groenland, un habitant sur cinq se suicide. Dans le roman « La vallée des fleurs » de Niviaq Korneliussen, une jeune femme se rend dans ce village pour se rapprocher de sa petite amie Maliina, en proie au chagrin après la mort d’un cousin. Tout semble aller pour le mieux : la narratrice anonyme a été acceptée dans un programme universitaire au Danemark, elle est heureuse en amour, et partout, de ses parents à Nuuk à la famille de Maliina à Tasiilaq, l’amour et la bonne volonté affluent vers elle.

Le fait qu’elle soit lesbienne n’a pas besoin d’être caché, au contraire, elle parle ouvertement et en détail de ses nuits avec Maliina et l’entourage se réjouit de leur relation.

Mais l’obscurité et la lumière ont inversé les rôles dans ce romanL’obscurité apporte sécurité et chaleur, tandis que la lumière implacable expose la femme au regard des autres. Au Danemark, elle se sent étrangère et est perçue comme différente, mais en même temps comme un stéréotype, constamment cataloguée comme « vous, les Groenlandais ». Les préjugés se confirment également : elle boit trop, dort trop et rate ses examens.

La plupart des histoires de jeunes quittant le foyer familial suivent l’évolution du protagoniste, sa conquête de la langue, de la ville et du monde – et parfois sa déception. Ici, il n’y a pas d’arc de cercle ; dès la première page, un corbeau noir survole un cimetière et apporte un message de malheur. Et chaque chapitre commence par de brèves notes sur les Groenlandais qui se sont suicidés, avec indication de leur âge et de la manière dont ils sont morts.

Néanmoins, je crois et j’espère depuis longtemps que les choses se passeront bien pour la narratrice du roman, référée comme je le suis à son point de vue et à sa conscience. Et elle est si vivante, si sensible, si rebelle et si en quête.

Ce roman n’est donc pas seulement l’histoire d’un destin humain individuel mais aussi une confrontation avec une société qui a le taux de suicide le plus élevé au monde, où l’on parle ouvertement de sexe et d’alcool, mais où il n’y a pas d’aide pour la dépendance, l’abus ou la dépression, et où la mort est silencieuse.

Korneliussen transforme les statistiques abstraites en chair et en os, elle écrit en danois, traduit en suédois par Johanne Lykke Naderehvandi, son style est concret, avec des dialogues courts et directs et des pensées pleines d’émotions fortes. Il n’est pas possible de lire Blomsterdalen de loin, il faut s’y immerger, ne faire qu’un avec toute la tristesse et la nostalgie qu’il contient, et il s’épanouira alors pendant longtemps.