La Finlande a démarré fort sur sa glace à Tammefors et les Etats-Unis ont à peine emprunté le palet dans les premières minutes. Mais il a fallu attendre quelques minutes avant la pause pour que Teemu Hartikainen, en supériorité numérique, frappe et marque le premier but de la Finlande dans la Coupe du Monde de cette année.

La deuxième période débutait avec le gardien de Växjö, Emil Larmi, qui était gêné et laissait passer un simple palet de Matt Coronato.

Egalisation pour les Etats-Unis. Ou est-ce le cas ?

But douteux refusé

Finlande conteste le jugement.

– C’est subtil. Le règlement stipule qu’il faut « gêner sensiblement le gardien de but », mais je ne pense pas que ce soit le cas, explique l’expert Jonas Andersson.

La Finlande a obtenu le verdict et le but a été refusé.

– Difficile de comprendre cette décision, dit Andersson.

Gauthier égalise pour les Etats-Unis

Le but refusé a tout de même réveillé les Etats-Unis. Quelques minutes plus tard, ils entamaient une conversion rapide qui se terminait par un arrêt de Larmi sur la barre transversale. Et à cinq minutes de la fin de la période, Cutter Gauthier effectuait un tir puissant. Les Etats-Unis marquent un but et le match est à égalité.

Le match a changé du tout au tout après ce but et les Etats-Unis ont poussé fort pour marquer un deuxième but en se procurant plusieurs occasions dangereuses. Mais l’équipe locale résistait et reprenait le contrôle du match alors que la cloche sonnait la pause.

La Finlande sortait avec beaucoup d’énergie de la troisième période et se créait deux occasions de but en début de match. Mais ce sont les Etats-Unis qui ont pris l’avantage. Après une belle attaque, Drew O’Connor mettait le palet dans le but et la Finlande avait dix minutes pour trouver l’égalisation.

– C’est du bonbon de hockey jusqu’au bout des ongles, dit Andersson.

Au lieu de cela, les Etats-Unis ont porté le score à 3-1, par l’intermédiaire d’Alex Tuch, après une belle attaque de Rocco Grimaldi.

– Vous avez vu quel beau but, dit le commentateur Chris Härenstam.

La Finlande a sorti le gardien de but dans les dernières minutes et a fébrilement cherché la réduction. Mais au lieu de cela, Tuch a marqué 4-1 dans un filet vide, ce qui a été le score final.

– Ils ont joué très vite, ils ont joué de la bonne manière. Après la première période, nous avons laissé les Etats-Unis jouer leur hockey. Je pense que c’était un bon réveil pour nous tous », a déclaré le buteur Hartikainen après le match.