La Suède et la Thaïlande améliorent leur score de 4-0, les Etats-Unis de 3-1 à la Couronne internationale de la LPGA

La Suède a balayé la Chine et la Thaïlande a tenu tête à la Corée du Sud pour rester invaincue au Hanwha LifePlus International Crown vendredi à San Francisco.

La Suède, quatrième tête de série, mène désormais la poule A (4-0) après deux jours de tournoi à la ronde, ce qui lui assure une place en demi-finale. Les États-Unis, tête de série, ont pris la deuxième place (3-1) après avoir remporté les deux points contre l’Angleterre vendredi. La Suède et les États-Unis s’affronteront samedi lors de la dernière journée du tournoi à la ronde.

Dans la poule B, la Thaïlande, sixième tête de série, et l’Australie, septième tête de série (3-0-1) sont assurées d’accéder aux demi-finales après que l’Australie a remporté un match et fait match nul contre le Japon vendredi.

L’International Crown est disputé pour la première fois depuis 2018 en raison de la pandémie de COVID-19. Les huit premiers pays du golf féminin ont été déterminés par le classement Rolex de l’année dernière et chaque pays a envoyé quatre de ses meilleures joueuses à cet événement unique par équipe.

Les pays ont été classés et répartis en deux poules, les équipes s’affrontant en quatre balles (meilleure balle) dans un format unique de tournoi à la ronde du jeudi au samedi. Un point sera attribué en cas de victoire et un demi-point en cas d’égalité, les deux premiers pays de chaque poule étant qualifiés.

Deux demi-finales seront jouées le dimanche matin, chacune consistant en deux matchs en simple et un match en foursomes (coups alternés). Les pays vainqueurs des demi-finales disputeront le match final le dimanche après-midi dans le format des demi-finales.

Vendredi, les Suédoises Madelene Sagstrom et Maja Stark ont battu les Chinoises Ruoning Yin et Xiyu Lin 2 et 1. Les Suédoises ont fait des birdies sur le cinquième par-5, le septième par-4 et le huitième par-4 au TPC Harding Park pour prendre 3 longueurs d’avance et ont tenu bon par la suite.

Anna Nordqvist et Caroline Hedwall ont doublé le plaisir avec une victoire 2 et 1 sur les Chinoises Yu Liu et Ruixin Liu, en menant 3 à 6 et en maintenant le cap.

« Je suis très fière de mon équipe », a déclaré Nordqvist. « Je pense que nous avons tous grandi en jouant beaucoup en match play, en jouant pour la Suède dans les compétitions européennes par équipe et les championnats du monde amateurs. Je pense que nous sommes très à l’aise et très confiants.

« Il y a quelque chose de spécial là-dedans. Nous nous battons jusqu’à la fin. C’est du match play, on ne sait jamais ce qui va se passer.

Les Thaïlandaises Patty Tavatanakit et Atthaya Thitikul ont battu les Sud-Coréennes Jin Young Ko et Hyo-Joo Kim 3 et 2. Dans le dernier match de la soirée, les sœurs Ariya et Moriya Jutanugarn de Thaïlande n’ont jamais été distancées par Hye-Jin Choi et In Gee Chun, menant 3 à 3 à la fin du match. Les Coréennes ont prolongé le match grâce à un birdie de Chun sur le par-4 du 16ème, mais elles ont réduit de moitié le trou suivant pour mettre fin au match.

La Corée du Sud, deuxième tête de série et championne en titre, n’a toujours pas marqué le moindre point bien qu’elle entre dans la compétition avec quatre golfeurs parmi les 25 meilleurs du monde, dont trois classés dans le top 12.

Lilia Vu et Nelly Korda ont ouvert le score vendredi en battant les Anglaises Alice Hewson et Liz Young 2 et 1. Danielle Kang et Lexi Thompson ont ensuite battu Bronte Law et Jodi Ewart Shadoff 3 et 2, le birdie de Thompson au 16ème par-4 ayant permis de remporter le match.

Korda a déclaré : « Nous étions en retard de 2 à 2, et honnêtement, nous avons juste attaqué les quilles. C’était un peu froid sur le terrain et nous avons finalement réussi à revenir à égalité. Sur les neuf derniers trous, nous avons gagné trois fois de suite, puis nous avons perdu une fois, mais Lilia a fait un joli putt au 17 pour assurer notre victoire.

« Dans l’ensemble, je pense qu’il y a eu beaucoup de travail d’équipe.

Minjee Lee et Stephanie Kyriacou d’Australie ont battu Nasa Hataoka et Ayaka Furue du Japon 2 à 2. Les deux pays ont pris l’avantage dans le deuxième match, mais Hannah Green et Sarah Kemp de l’Australie ont paré le 16 tandis que Hinako Shibuno et Yuka Saso ont bogeyé, permettant à l’Australie d’égaliser. Les deux équipes ont divisé les deux derniers trous pour partager le point.

Le tournoi se poursuit vendredi avec les rencontres suivantes :