La saison dernière n’aurait pas pu mieux se terminer pour Andreas Almgren. En l’espace d’un peu plus d’une semaine, il a d’abord battu le record suédois de 46 ans d’Anders Gärderud sur 5 000 mètres à Bruxelles, puis il a battu son propre record suédois sur 3 000 mètres à Zagreb, en Croatie.

Vendredi, il était temps de donner le coup d’envoi de la nouvelle saison d’athlétisme en plein air lors de la première compétition de la Diamond League de l’année au Qatar – et Almgren a continué sur sa lancée de l’année dernière.

Dans un peloton de départ très relevé le Suédois a terminé septième en 7.37.05 – améliorant son précédent record suédois de deux secondes et 39 centièmes de seconde.

– Un bon début de saison, pourrait-on dire. Je ne me suis pas beaucoup préparé pour cette course. J’ai fait quelques séances de piste pendant quelques semaines. L’idée, c’est que c’est en mai que je la mettrai vraiment en route, déclare Almgren à SVT et poursuit :

– Le fait que je sois déjà à ce niveau dans des conditions assez venteuses et par temps chaud est de bon augure.

Le vainqueur est l’Ethiopien Lamecha Girma qui, avec un temps de 7.26.18, devance de deux centièmes de seconde son compatriote Selemon Barega. La troisième place est également occupée par un Éthiopien, Berihu Aregawi.

Almgren révèle que, pour sa part, la course a failli se terminer de manière décevante bien avant qu’il ne franchisse la ligne d’arrivée.

– Ce n’était pas tout à fait sans problème. J’étais sur le point de tomber alors qu’il me restait environ la moitié de la course. Il y avait des clous et d’autres choses… mais je suis très heureux de cet effort.

Tout au long de sa carrière Andreas Almgren a souffert de nombreuses blessures et a été contraint de se retirer de tous les championnats de 2015 jusqu’aux Championnats d’Europe de l’année dernière à Munich.

Une petite blessure et un rhume l’ont également contraint à manquer les Championnats d’Europe d’hiver en salle à Istanbul, mais il est rapidement revenu sur la piste.

– Il s’agissait juste de trouver une bonne vitesse que j’avais l’impression de pouvoir conserver. A trois tours de la fin, j’ai senti que j’étais fatigué mais que je pouvais augmenter ma vitesse jusqu’à l’arrivée, dit Almgren à propos de la course de Doha.

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