Des responsables américains ont exprimé leur soutien à la Suède pour qu’elle devienne membre de l’OTAN avant que le groupe ne se réunisse pour son sommet de juillet en Lituanie, alors que le pays attend le résultat de sa candidature pour 2022.
Le secrétaire à la défense, Lloyd J Austin III, a fait ces commentaires lors d’une réunion avec le ministre suédois de la défense, Pal Jonson, au quartier général de la marine suédoise à la base navale de Musko, près de Stockholm, le 19 avril.
« Nous nous réjouissons de continuer à plaider en faveur de votre admission rapide au sein de l’OTAN, et nous nous efforcerons d’y parvenir avant l’été. Je pense que‘est vraiment, vraiment important », a déclaré le secrétaire à la défense, M. Austin.
« Vous apporterez une grande valeur ajoutée à l’OTAN et à notre effort global. Vous avez … une armée très professionnelle, et vous avez beaucoup investi dans la modernisation au cours des dernières années.
« Comme vous le savez, nos forces ont beaucoup travaillé ensemble, ce qui a permis d’accroître l’interopérabilité au cours des dernières années.
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« Les liens entre la Suède et les États-Unis sont solides et profonds… et le partenariat entre nos deux démocraties continue de prospérer. Au cours des turbulences de l’année dernière, la Suède a pris deux mesures importantes pour renforcer encore davantage nos relations.
« Pour souligner notre profond soutien, le ministère a augmenté le nombre de visites de navires, de missions de la force opérationnelle de bombardement et d’engagements de haut niveau avec la Suède.
« Nous faisons tout cela pour une raison simple mais importante : La Suède‘L’adhésion de la Turquie à l’OTAN signifiera une alliance plus forte et une Europe plus sûre ».
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Des troupes suédoises, américaines et d’autres pays européens participent à l’exercice Aurora 23 à partir du 11 mai, le plus grand exercice militaire suédois de mémoire récente.
La Finlande et la Suède ont demandé à adhérer à l’OTAN au début de l’année 2022. L’adhésion de la Finlande a été approuvée au début de ce mois.
« Vous avez le soutien total et ferme des États-Unis », a déclaré M. Austin.
« Nous avons récemment accueilli la Finlande en tant que 31e membre de l’OTAN, et nous nous réjouissons d’accueillir bientôt la Suède en tant que 32e membre.
« Je dirais simplement que c’est‘Il est important pour nous tous qu’ils prennent la décision le plus tôt possible. Car nous nous réjouissons tous de voir une Suède très compétente s’asseoir à nos côtés à Vilnius cet été ».
Le ministre suédois de la Défense, Pal Jonson, a déclaré que son pays était reconnaissant du soutien apporté à la candidature de la Suède à l’OTAN.
« Je pense que la Suède se sent plus en sécurité depuis que nous avons été invités à l’OTAN. Nous sommes militairement plus intégrés aujourd’hui qu’avant d’avoir le statut d’invité. Les États-Unis et d’autres partenaires importants nous ont rassurés sur notre sécurité. Nous constatons que les États-Unis et d’autres pays voisins organisent des exercices beaucoup plus actifs, ce qui renforce la sécurité », a déclaré M. Jonson.
« J’espère que nous pourrons adhérer à l’OTAN d’ici le sommet de Vilnius. Je pense que le sommet de Vilnius sera un moment très important pour l’alliance, car elle‘En matière de dissuasion et de défense, l’Union européenne intensifie ses activités, qu’il s’agisse de plans régionaux, de capacités de forces ou de nouvelles structures de commandement et de contrôle.
« Nous voulons être présents à la table des négociations afin d’être un fournisseur de sécurité au sein de l’alliance. Et nous pensons que nous pouvons apporter à l’alliance une profondeur stratégique et la rendre meilleure et plus efficace, afin de montrer la dissuasion et la défense, au moins en ce qui concerne les États baltes et la Finlande.
« Nous sommes très reconnaissants aux États-Unis pour le soutien continu qu’ils apportent à la Suède.‘à l’OTAN et votre message clair sur l’importance d’une ratification rapide pour la Suède.‘à adhérer à l’alliance et à devenir un membre à part entière de l’OTAN.
« Votre visite à Stockholm aujourd’hui, en même temps que celle des États-Unis, a été un grand succès.‘ La présence militaire très fréquente, par le biais d’exercices d’entraînement et d’autres activités en Suède et dans notre voisinage, est également très appréciée.
« Je dis toujours que le soutien à l’Ukraine est la bonne chose à faire, mais c’est aussi la bonne chose à faire.‘est également la chose la plus intelligente à faire en ce qui concerne le soutien militaire que nous apportons à l’Ukraine.
« Ce soutien est nécessaire pour que l’Ukraine puisse reconquérir les territoires perdus et retrouver sa liberté. En soutenant l’Ukraine, nous‘Nous investissons également dans notre propre sécurité, car l’Ukraine se bat bien sûr pour sa liberté, mais elle n’est pas la seule à se battre pour sa liberté.‘se bat également pour une Europe plus sûre. Il s’agit d’une‘est une priorité absolue pour le gouvernement suédois de continuer à soutenir l’Ukraine … aussi longtemps que nécessaire ».
Le secrétaire américain à la défense se rendra ensuite à la base aérienne de Ramstein, en Allemagne, pour accueillir la 11e réunion du groupe de contact pour la défense de l’Ukraine.
Robert Dougherty
