Charlotte Kalla sur les héritiers : « Plus facile avec ma génération ».

– En ce sens, c’était probablement plus facile avec ma génération », poursuit-elle.

Être le vétéran du groupe a ses avantages et ses inconvénients. Charlotte Kalla, médaillée d’or aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde, qui a mis fin à sa carrière de skieuse au printemps 2022, en a fait l’expérience au cours de ses dernières années d’activité.

Elle avait envie de s’affronter, même pendant les périodes d’entraînement, et attendait avec impatience que d’autres skieuses de fond suédoises performantes se présentent.

– Nous avions en effet de nombreuses sprinteuses performantes, mais sur la distance, je me sentais un peu seule », déclare Kalla.

Une fois que c’est arrivé ce n’était pas tout à fait ce qu’elle avait espéré.

– Ce qui est triste, c’est que mon développement ne s’est pas fait au même rythme que celui d’Ebba (Andersson), de Frida (Karlsson) et d’autres qui venaient d’en bas, du côté de la distance. Je n’ai donc pas eu l’impression qu’elles m’ont rattrapée, mais plutôt qu’elles m’ont dépassée.

Comment avez-vous réagi ?

– À l’époque, j’avais beaucoup d’autres choses à penser. Après avoir eu la meilleure forme de ma vie pendant les Jeux olympiques de Pyeongchang, j’espérais passer à la vitesse supérieure, mais au lieu de cela, j’ai reculé. Et au moment où j’essayais de redresser ma forme pour la saison 2018/19, Frida et Ebba sont arrivées en trombe.

– Si j’avais pu maintenir le niveau que j’avais la saison précédente, cela aurait été une chose qu’elles me rattrapent – ou qu’elles prennent un peu de distance. Mais lorsque mes performances ont été moins bonnes qu’auparavant, cela a engendré de la frustration.

Avec un nouveau génération de l’équipe nationale s’est accompagnée d’une nouvelle façon de penser. Charlotte Kalla aborde ce sujet dans son autobiographie « Skam den som ger sig », qu’elle a écrite avec Johan Esk, chroniqueur sportif à DN.

En quoi leur façon de trouver leur place dans l’équipe nationale était-elle différente ?

– Pour moi, il était important de m’intégrer et d’appartenir à la communauté. Cela impliquait d’être quelque peu modelable et de se sentir à l’aise dans le modèle qui existait. À mon avis, la jeune génération n’a pas ce besoin. Elle comprend que c’est à elle de réaliser ses rêves et qu’il faut pour cela que certaines choses se mettent en place.

Dans le livre, Kalla décrit Linn Svahn, 12 ans, comme un rebelle.

« Lors de la première réunion préliminaire en tant que membre régulier de l’équipe nationale senior, Linn a clairement fait savoir qu’elle ne voulait pas s’entraîner selon les plans de l’équipe.

Avant la saison dernière, Linn Svahn a choisi de quitter le groupe d’entraînement de l’équipe nationale. Quelques jours plus tard, il a été annoncé que Frida Karlsson et Maja Dahlqvist allaient également suivre leur propre voie.

Cependant, leur décision a été ni nouvelle ni rebelle. Au contraire, Svahn, Karlsson et Dahlqvist ont suivi les traces du vétéran Kallas. Car si l’approche initiale de Charlotte Kalla vis-à-vis de l’équipe nationale était différente de celle de ses héritiers, elle a finalement choisi de suivre sa propre voie.

– « Oui, en sortant de l’équipe nationale, parce que je voulais mon entraîneur personnel et que l’entraînement ne me convenait pas, j’ai contribué au fait que l’équipe nationale n’est pas la seule voie possible », déclare Kalla, qui a été éloignée de l’équipe pendant deux ans (2016-2018).

– En même temps, l’équipe nationale devrait bien sûr être l’endroit où vous voulez passer votre année d’entraînement. Elle doit être si attrayante – avec tout ce qui va des sites de camp au programme d’entraînement en passant par les dirigeants et les personnes ressources – que c’est là que vous avez envie d’être.

Votre démission n’aurait-elle pas dû servir de signal aux syndicats et aux dirigeants que le vent du changement commence à souffler ?

– Il faut beaucoup de patience pour nous faire voir la situation dans son ensemble, nous qui sommes parfois bornés et pas toujours capables de lever les yeux au ciel. Je comprends donc qu’il n’est pas facile de souder un groupe composé de plusieurs volontés fortes », déclare Charlotte Kalla.

– En fin de compte, il s’agit de travailler en permanence avec des valeurs fondamentales et d’être capable de se faire saigner si c’est ce qu’il faut pour obtenir l’adhésion de tout le monde. Il ne suffit pas de présenter un beau document au début du mois de mai, il faut le mettre en œuvre et y travailler activement tout au long de l’année.

Lorsque la saison de ski débute avec la première suédoise à Gällivare cette semaine, le trio Linn Svahn, Frida Karlsson et Maja Dahlqvist est de retour dans l’équipe nationale.

Cette année, il n’y a pas de championnat à disputer, mais les grands objectifs sont la Coupe du monde et le Tour de ski, où Frida Karlsson tentera de défendre sa victoire finale.

C’est la deuxième saison que Kalla suit en tant que spectateur.

Pouvez-vous regretter votre temps en tant que participant actif ?

– Quand vous savez que vous avez une bonne période d’entraînement derrière vous, le sentiment qu’il est presque temps de tout donner lors de la première course de la saison est très agréable. C’est donc une période passionnante qui les attend », déclare Charlotte Kalla.

– En même temps, je me souviens aussi de la façon dont je pouvais agoniser plusieurs semaines à l’avance lorsqu’il y avait des tests de masse au programme dans le plan d’entraînement d’octobre. Cela ne me manque pas », poursuit-elle en riant.

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