L’attaquant d’Elfsborg, Per Frick, avant la décision dans l’allsvenskan.

Le 4 novembre 2012, Elfsborg est devenu champion de Suède après avoir joué 1-1 au dernier tour contre Åtvidaberg. Deux joueurs de l’équipe se sont déplacés avec des béquilles et n’ont pas eu l’occasion de vivre sur le terrain ce que l’on ressent lorsqu’on remporte le championnat suédois.

Niklas Hult s’est blessé lors de l’avant-dernier match à domicile contre Gefle et a dû être opéré.

Pour sa première saison en équipe première, Per Frick a été brièvement remplacé lors de la défaite contre le BK Häcken et s’est cassé la jambe lors de l’un des derniers matches de l’équipe des moins de 21 ans.

– Je me souviens que Niklas et moi avons essayé d’entrer dans le rond central avec nos béquilles pour célébrer avec l’équipe, mais il y avait des gens qui venaient de toutes les directions, alors nous avons dû courir en arrière et nous cacher », raconte Frick en riant lorsqu’il repense à cette journée en or il y a onze ans.

Il a été recruté dans la section jeunes d’Elfsborg en provenance du Karlstad BK en 2009. Son club d’origine est le Kils AIK. Les coéquipiers de l’équipe d’or ont disparu et, dans certains cas, sont revenus. Frick est devenu fidèle au club et avec 58 buts en 236 matches sous le maillot de l’équipe A, il est le favori des supporters avec sa propre rime :

« Per Frickadona, notre Maradona, il marque beaucoup ».les supporters chantent.

– Il y a un peu d’humour là-dedans, mais Maradona était un héros pour beaucoup et c’est bien si je peux l’être pour nos supporters », dit-il.

Il n’y a guère de footballeurs plus différents que Diego Maradona et Per Frick, qui est plus connu pour sa dureté que pour ses coups d’éclat.

Mais il n’aime pas que l’on dise de lui qu’il est un joueur laid.

– Il est facile pour les journalistes et les experts de mettre les joueurs dans une case et de ne jamais s’en départir. Il y a une différence entre jouer dur et jouer moche, donner et recevoir des coups et donner des gifles, marcher sur les gens et faire des choses exprès. Je n’ai été expulsé qu’une seule fois, je ne peux donc pas être un si mauvais joueur », déclare-t-il.

Au Borås Arena Le style de jeu sacrificiel de Per Frick est apprécié et il donne le ton au jeu pressant de l’équipe. Cette année, la saison a été caractérisée par des blessures et des mises sur le banc, mais lorsque le manager Jimmy Thelin lui a donné la chance de débuter le match 3-0 contre l’AIK, il a montré la voie en faisant un énorme effort.

Contre l’IFK Göteborg, il a marqué le but du 1-0 et a grandement contribué à mettre Elfsborg en position de force.

Niklas Hult approuve les hommages rendus à son coéquipier.

– Il est extrêmement important pour ce club. Après Stefan Andreasson (joueur de longue date, manager du club et figure de proue d’Elfsborg), il y a « Frickadona ». Et quand j’ai commencé à penser à déménager, cela signifiait beaucoup qu’il était là », déclare Hult.

Alors que Frick est resté au pays à Borås, Hult a entamé une tournée européenne qui l’a mené à Nice, au Panathinaikos, à l’AEK Athènes et à Hanovre avant de décider de rentrer au pays cette saison.

Lorsque Hult a été recruté à Elfsborg en provenance de Värnamo en 2009, le latéral gauche a été transformé en ailier gauche, mais lorsque Klas Ingesson est devenu manager, il l’a replacé en défense en 2014. Ingesson est décédé en novembre de la même année. Son esprit plane toujours sur le club.

Hult a joué un rôle crucial dans les succès d’Elfsborg cette saison, tant sur le plan offensif que défensif, et il est susceptible d’être l’un des candidats au titre de défenseur de l’année. Des voix se sont élevées pour dire qu’il devrait faire son retour en équipe nationale, où il a joué pour la dernière fois en 2018.

– Je n’y ai pas beaucoup réfléchi, j’ai simplement essayé de faire de mon mieux pour Elfsborg. Bien sûr, c’est agréable d’être mentionné, mais j’ai 33 ans et je ne vais pas faire carrière en équipe nationale maintenant », déclare Hult, qui n’a manqué qu’un seul match d’Allsvenskan cette année.

Il était suspendu contre Värnamo. Les choses se sont donc déroulées comme elles se sont déroulées. Elfsborg s’est incliné 1-0 après que son ancien club ait surchargé le côté gauche de l’adversaire, attaque après attaque.

Onze ans plus tard Per Frick et Niklas Hult veulent être sur le terrain quand Elfsborg remportera l’or. Cela deviendra réalité dimanche si Malmö perd des points contre Häcken et qu’Elfsborg bat Degerfors quelques heures plus tard. Sinon, Elfsborg aura une autre chance dimanche prochain lorsqu’il affrontera Malmö à l’extérieur.

L’ambiance est très animée à l’extérieur du vestiaire de la Borås Arena. Othilia Falkenström, 9 ans, dit que c’est le plus beau jour de sa vie quand elle et son petit frère Leo obtiennent des autographes de leurs idoles.

M. Frick insiste sur l’importance de maintenir les routines.

– Il y a plus de battage médiatique ces semaines-ci et il faut essayer de se souvenir des autres fois où l’on s’est trouvé dans cette situation. Après tout, nous avons joué des matches européens, où il s’agissait de gagner ou de perdre, et je pense que nous avons beaucoup appris de cette expérience. Il est important de rester calme et nous jouerons notre jeu, qu’il s’agisse de la première ou de la vingt-neuvième journée », ajoute-t-il.

Hult attend les derniers tours avec impatience.

– Il est facile de se tenir ici et de dire quelques jours avant le match qu’il faut le prendre comme n’importe quel autre match, mais je pense que c’est exactement ce que nous avons fait ces derniers temps. Tout le monde a dit qu’il fallait gagner, qu’il fallait gagner, et c’est ce que nous avons réussi à faire. En fait, on ne parle pas beaucoup de l’or dans l’équipe », dit-il.