La Suède s’est frayé un chemin jusqu’aux demi-finales de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023, son dernier exploit étant une victoire 2-1 sur le Japon en quart de finale vendredi. Les Suédoises n’ont peut-être pas un style unique et cohérent, mais elles sont certainement efficaces alors qu’elles rêvent de soulever la Coupe du Monde pour la première fois de leur histoire.

Le Japon était considéré comme le favori de la finale après avoir remporté son groupe de manière dominante et s’être rapidement débarrassé de la Norvège en huitième de finale. La Suède a connu un parcours relativement plus calme jusqu’aux huitièmes de finale, remportant son groupe contre des adversaires qu’elle devait battre, et qu’elle a battus.

La spectaculaire séance de tirs au but au millimètre contre les États-Unis les a placés sous les feux de la rampe, et leur capacité à surpasser le Japon les a fermement placés dans la liste des prétendants. Mais comment en sont-ils arrivés là ? Examinons les trois clés du succès de la Suède en huitièmes de finale.

Un gardien de but exceptionnel

Les spectateurs occasionnels de la Coupe du Monde seront peut-être surpris d’apprendre que Zecira Musovic est la troisième gardienne du Chelsea FC, avec moins de 20 apparitions pour le club depuis 2021. Elle fait partie du trio de gardiennes des Blues qui comprend l’Allemande Ann-Katrin Berger et l’Anglaise Hannah Hampton. Son manque de temps de jeu en club a pu présenter un scénario compétitif pour le poste de titulaire en Suède avec Jennifer Falk.

Musovic a débuté deux matches dans le groupe avant que le manager Peter Gerhardsson n’opte pour la rotation de Falk lors de la dernière journée avant les matches à élimination directe. Cette décision a peut-être motivé la performance de Musovic contre les Etats-Unis en 16e de finale. Musovic a réalisé 11 arrêts contre l’USWNT, un record en Coupe du monde, et a réalisé une autre performance solide contre le Japon, même s’il n’a pas été confronté à autant de tirs.

Les coups de pied arrêtés

Aucune autre équipe dans le tournoi n’a marqué autant de buts sur coups de pied arrêtés que la Suède. Huit de ses 11 buts dans le tournoi ont été marqués contre le cours du jeu, en conséquence directe d’un service ou parce que l’adversaire n’a pas réussi à se dégager. La défenseuse Amanda Ilestedt est la meilleure buteuse de l’équipe, ses quatre buts ayant été inscrits sur des coups de pied arrêtés. Même si la Suède a frustré le Japon au milieu de terrain, le but de l’assurance des Européennes est venu d’un penalty – une main dans la surface sur un service de Jonna Andersson sur coup de pied de coin.

Entraînement et remplacements

Le sélectionneur Peter Gerhardsson a entraîné l’équipe dans les hauts et les bas de la compétition, et l’équipe a réagi à ses ajustements. La Suède a été la première équipe du tournoi à remporter un match de groupe après avoir encaissé le premier but. Elle a ensuite frustré deux adversaires en huitièmes de finale, alors que les pronostics étaient défavorables.

La rotation des joueurs et l’utilisation des remplacements par Gerhardsson ont été excellentes par rapport aux autres entraîneurs de la Coupe du Monde. Lina Hurtig a surtout été utilisée comme option sur le banc de touche. Elle a donné le coup de grâce aux Etats-Unis lors des tirs au but et est entrée en jeu en seconde période comme une autre option pour étouffer les espoirs japonais au milieu de terrain. Au fur et à mesure que les équipes progressent dans les tours à élimination directe, les rotations et les remplacements sont un atout et continueront d’être un facteur x pour les Suédoises, en plus des coups de pied arrêtés.

Prochaines étapes

La Suède affrontera l’Espagne en demi-finale mardi. Le match est d’ores et déjà annoncé comme un choc des styles. La possession de balle et les passes excessives de l’Espagne contre la capacité de la Suède à perturber et frustrer l’opposition en tant qu’unité organisée. Les deux équipes s’affronteront pour une place en finale de la Coupe du monde le 20 août au Stadium Australia.