La Suède a marqué neuf buts depuis le début de la Coupe du monde, contre un seul pour l’USWNT. (Ulrik Pedersen/DeFodi Images via Getty Images)
La Suède se concentre sur un seul objectif lors de son prochain match de Coupe du monde : Éliminer l’équipe nationale féminine des États-Unis en huitième de finale dimanche.
Les deux équipes sont des adversaires familiers, puisqu’elles se sont rencontrées pour la dernière fois lors de la phase de groupes des Jeux Olympiques de Tokyo en 2021. La Suède a remporté ce match 3-0, et cette fois, elle est motivée par l’opportunité de prolonger la carrière de Caroline Seger en Coupe du Monde. La capitaine suédoise, âgée de 38 ans, participe à sa dernière Coupe du monde cet été.
« Nous sommes très, très motivées par cela », a déclaré la défenseuse Nathalie Bjorn aux journalistes cette semaine. « Nous n’avons même pas pensé à ce genre de résultat. Nous serons pleinement concentrés dimanche. Nous ferons tout ce que nous pouvons en tant qu’équipe, en tant qu’individus, et nous ferons en sorte d’éliminer les Etats-Unis.
La Suède a reçu deux rappels très forts cette semaine lorsque les carrières de Marta et de Christine Sinclair en Coupe du Monde ont pris fin prématurément. Le Brésil de Marta et le Canada de Sinclair ont tous deux été éliminés dès la phase de groupes du tournoi.
Les Suédoises sont optimistes à propos de ce match, car elles ont obtenu de « bons résultats » contre l’USWNT ces dernières années, selon la milieu de terrain Johanna Rytting Kaneryd.
« Nous sommes confiantes et je pense que nous savons comment leur faire mal, mais ce sera un match difficile et nous avons beaucoup de respect pour elles. C’est une très, très bonne équipe qui a remporté la dernière Coupe du monde », a-t-elle déclaré. « Elle veut – un peu comme nous – jouer avec beaucoup de vitesse, gagner le ballon et attaquer tout de suite. J’ai l’impression que c’est là que nous pouvons aussi attaquer.
« Nous sommes les meilleurs quand nous gagnons le ballon haut sur le terrain et que nous leur faisons vraiment mal. Donc j’espère que si nous réussissons à faire ça dès le début, je pense que nous pourrons faire un bon match.
L’USWNT a évité l’élimination – et une surprise historique – en phase de groupes, et elle cherche maintenant à éviter le pire résultat de son histoire en huitièmes de finale. Alors que beaucoup ont critiqué l’équipe ces derniers jours, y compris l’ancienne star de l’USWNT Carli Lloyd, le sélectionneur Vlatko Andonovski et les joueuses américaines sont restés inflexibles sur le fait qu’elles ont ce qu’il faut pour gagner.
Pour la Suède, battre l’USWNT dimanche se résume à contrôler la possession de balle.
« Quand on joue au football, on veut avoir le ballon, et si les États-Unis l’ont trop, ils vont contrôler le jeu. Nous ne voulons pas qu’ils contrôlent le jeu », a déclaré Bjorn. « Nous voulons avoir le ballon et nous créer nos propres occasions. Nous devons être très critiques dans notre pressing et essayer de les forcer à commettre des erreurs.
