La Russie ne peut pas empêcher l’OTAN d’accueillir de nouveaux membres, a déclaré l’Alliance, dans le cadre des préparatifs d’adhésion de la Suède et, un jour, de l’Ukraine.
« C’est un message très clair à la Russie, à l’OTAN et à l’Union européenne. [Russian] président [Vladimir] Poutine, que la porte de l’OTAN reste ouverte et que c’est aux alliés de l’OTAN de décider de l’élargissement. Moscou, Poutine n’a pas de droit de veto sur l’élargissement de l’OTAN », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, lors d’un sommet à Vilnius mardi 11 juillet.
« J’ai ressenti une sorte de moment historique dans cette salle », a-t-il déclaré, rappelant l’accueil chaleureux réservé au Premier ministre suédois en Lituanie.
Stoltenberg s’est exprimé après avoir négocié lundi un accord entre la Suède et la Turquie ouvrant la voie à l’adhésion de la Suède à l’OTAN.
« Nous sommes impatients d’accueillir la Suède en tant que membre à part entière de l’Alliance, sur la base de l’accord que j’ai conclu hier soir », a-t-il déclaré.
La Finlande a déjà rejoint l’OTAN en avril en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, même si l’une des raisons invoquées par la Russie pour justifier sa guerre était d’empêcher l’expansion de l’OTAN.
Les alliés de l’OTAN ont en effet décidé d’accélérer la procédure d’adhésion de l’Ukraine et de mettre en place un nouveau cadre diplomatique, le Conseil Nato-Ukraine, afin d’accélérer les pourparlers.
L’OTAN « invitera l’Ukraine à rejoindre l’Alliance lorsque les alliés seront d’accord et que les conditions seront remplies », selon les conclusions du sommet.
« Les alliés sont convenus qu’en période de guerre, ce n’est pas le moment de faire de l’Ukraine un membre à part entière de l’Alliance », a déclaré M. Stoltenberg.
La Turquie et la Hongrie sont les seuls alliés de l’OTAN qui n’ont pas encore ratifié l’adhésion de la Suède.
Mais la Turquie s’est maintenant engagée à le faire « dès que possible » et la Hongrie s’est engagée à faire de même.
La Turquie a déjà ratifié l’adhésion de la Finlande dans le cadre d’une procédure de deux semaines. La Hongrie peut convoquer un vote éclair avec un préavis de 48 heures.
L’accord a été conclu en échange d’un renforcement de la coopération de la Suède et de l’OTAN avec la Turquie en matière de lutte contre le terrorisme.
Il comprend également la décision des États-Unis de vendre des avions de combat F-16 à la Turquie et l’accélération des projets d’accord de libre-échange et d’exemption de visa entre l’UE et la Turquie, selon des diplomates.
« La Suède soutiendra activement les efforts visant à renforcer le processus d’adhésion de la Turquie à l’UE, y compris la modernisation de l’union douanière UE-Turquie et la libéralisation des visas », a déclaré M. Stoltenberg.
Pour sa part, le président ukrainien Volodomyr Zelensky, qui s’est également rendu à Vilnius, a déclaré mardi qu’il était « absurde » que l’OTAN n’ait pas donné à Kiev un calendrier clair sur la date de son adhésion.
« Il semble qu’il n’y ait aucune volonté, ni d’inviter l’Ukraine à l’OTAN, ni d’en faire un membre de l’alliance », a-t-il déclaré.
Mais la France et l’Allemagne ont adouci la pilule en s’engageant à livrer à Kiev des missiles de croisière à longue portée et 65 chars de combat et véhicules blindés supplémentaires.
« J’ai pris la décision d’augmenter les livraisons d’armes et d’équipements pour permettre des frappes en profondeur de l’Ukraine tout en maintenant la clarté et la cohérence de notre doctrine, c’est-à-dire pour permettre à l’Ukraine de défendre son propre territoire », a déclaré le président français Emmanuel Macron en annonçant cette décision.
Le premier ministre britannique, Rishi Sunak, a ajouté : « Nous sommes aux côtés de l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra… Ce que Poutine doit comprendre, c’est qu’il ne sert à rien d’attendre l’Occident. »
« Il s’agit sans aucun doute d’un sommet d’alliance avec un fort caractère anti-russe. La Russie est considérée comme un ennemi, un adversaire », a déclaré le porte-parole de M. Poutine, Dmitri Peskov, à propos de l’événement de Vilnius.
« Cela comporte beaucoup de risques et les personnes qui prendront cette décision devraient l’admettre », a-t-il ajouté à propos du projet de l’OTAN d’accélérer le processus d’adhésion de l’Ukraine.
L’admission de l’Ukraine au sein de l’OTAN serait « potentiellement très dangereuse pour la sécurité européenne », a-t-il déclaré.
