VILNIUS, Lituanie — VILNIUS, Lituanie (AP) – Le président américain Joe Biden et ses homologues de l’OTAN tiendront un sommet de deux jours dans la capitale lituanienne, à partir de mardi, sur la guerre en Ukraine.
Les discussions devraient porter sur le soutien à apporter à l’Ukraine tant que le conflit se poursuivra, sur les moyens de rapprocher le pays de l’OTAN sans qu’il y adhère, et sur les garanties de sécurité dont Kiev pourrait avoir besoin pour éviter que la Russie n’envahisse à nouveau le pays après la fin de la guerre.
Les dirigeants réunis à Vilnius doivent approuver de nouveaux plans de défense au cas où le président russe Vladimir Poutine tenterait d’étendre la guerre de Moscou au-delà de l’Ukraine et vers l’ouest, en territoire allié. Ils se penchent également sur les dépenses de défense et sur la manière d’augmenter leurs budgets alors que l’aide à l’Ukraine ponctionne les coffres militaires nationaux.
L’adhésion de la Suède à l’alliance de 31 pays fait également l’objet de discussions, la Turquie retardant l’entrée du pays scandinave dans la plus grande organisation de sécurité au monde.
L’ADHÉSION DE L’UKRAINE A L’OTAN
La question la plus importante à l’ordre du jour de l’OTAN est de savoir ce qu’il faut faire de l’Ukraine. Le président américain George W. Bush a mené la charge en 2008, promettant que l’Ukraine deviendrait un jour membre de l’OTAN.
Aujourd’hui, le pays tente de repousser une invasion à grande échelle de la part de la Russie, vieille ennemie de l’OTAN. L’Occident estime que l’Ukraine défend ses intérêts et les pays déversent des milliards d’euros d’aide et de soutien économique et militaire.
L’OTAN n’est pas encore prête à entamer des négociations d’adhésion avec l’Ukraine. Mais elle contribue à la formation et à la modernisation de ses forces armées et de ses institutions de sécurité, afin que le pays puisse prendre sa place dans les rangs de l’OTAN une fois la guerre terminée. Le sommet verra la création d’un nouveau forum de consultation, le Conseil OTAN-Ukraine.
GARANTIES DE SÉCURITÉ
Ce n’est pas vraiment un sujet pour l’OTAN – plutôt pour les alliés individuels – mais il devrait dominer les discussions à Vilnius.
L’OTAN et ses partenaires occidentaux examinent les moyens de protéger l’Ukraine d’une future invasion après la guerre. L’adhésion à l’OTAN offre une protection infaillible « tous pour un, un pour tous », mais les 31 pays doivent se mettre d’accord à l’unanimité sur l’admission de l’Ukraine, et ils ne sont pas unis sur ce point.
À défaut, les principaux alliés comme les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne pourraient s’engager à protéger le pays contre une nouvelle attaque. L’OTAN et l’Union européenne soutiendraient cette protection militaire par des fonds supplémentaires et d’autres formes d’aide.
Il est peu probable que des conclusions soient tirées à Vilnius, mais le sommet est un moment important pour les dirigeants de préciser ce à quoi ces garanties pourraient ressembler.
L’ADHÉSION DE LA SUÈDE À L’OTAN
La quasi-totalité des alliés, le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg et la Suède estiment que le pays a fait suffisamment d’efforts pour rejoindre l’alliance militaire. Le président turc Recep Tayyip Erdogan n’est pas de cet avis, et il entend bien voler la vedette au sommet.
La Suède a renoncé à sa neutralité militaire historique pour chercher à se protéger sous le parapluie de sécurité de l’OTAN. Elle a modifié ses lois antiterroristes et levé un embargo sur les armes à destination de la Turquie pour apaiser les inquiétudes d’Erdogan.
En vain.
Le dirigeant turc de longue date a utilisé cette question lors de sa campagne électorale le mois dernier. Il cherche également à obtenir des Etats-Unis des avions de combat F-16 modernisés, et la Suède pourrait être un moyen de pression.
DÉPENSES DE DÉFENSE
Il s’agit d’une question récurrente. Les États-Unis reprochent régulièrement à leurs alliés de ne pas consacrer suffisamment d’argent à leur budget de défense. Avec l’argent, les armes et les munitions qui sont déversés en Ukraine, la nécessité d’augmenter les budgets militaires nationaux ne fait aucun doute.
En 2014, les alliés ont convenu de consacrer 2 % de leur produit intérieur brut à la défense en l’espace d’une décennie. L’échéance de 2024 approche.
À Vilnius, les dirigeants conviendront de faire de ces 2 % le plancher – c’est-à-dire le minimum qu’ils devraient dépenser – plutôt que le plafond.
PLANS DE DÉFENSE RÉGIONAUX
L’OTAN procède à la plus grande révision de ses plans de défense depuis la guerre froide, au cas où Poutine déciderait d’élargir le conflit en dehors de l’Ukraine.
À l’heure actuelle, environ 40 000 soldats sont en attente, de l’Estonie au nord jusqu’à la Roumanie sur la mer Noire. Une centaine d’avions prennent l’air chaque jour et 27 navires de guerre opèrent en mer Baltique et en mer Méditerranée.
Ces chiffres sont appelés à augmenter. Dans le cadre de ses nouveaux plans de défense, l’OTAN vise à disposer de 300 000 soldats qui pourront être déployés sur son flanc oriental dans les 30 jours. Ces plans divisent le territoire de l’OTAN en trois zones : le Grand Nord et la zone atlantique, une zone au nord des Alpes et une autre dans le sud de l’Europe. Les documents ultrasecrets précisent quels pays et quels équipements doivent défendre les zones menacées.
BELARUS
Ce n’est pas à l’ordre du jour, mais l’OTAN espère que le Belarus, grand voisin de la Lituanie et principal soutien de la Russie, ne jouera pas un rôle surprenant dans le sommet ou la guerre en Ukraine.
La Biélorussie se trouve à seulement 35 kilomètres de Vilnius. Le chef des mercenaires de Wagner, Yevgeny Prigozhin, s’y est vu offrir un refuge. Le jury ne sait pas encore combien de ses combattants pourraient le rejoindre.
« Nous avons vu des préparatifs pour accueillir de grands groupes de soldats au Belarus. Jusqu’à présent, nous ne les avons pas vus se rendre en Biélorussie », a déclaré M. Stoltenberg vendredi.
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko a également déclaré le mois dernier que son pays avait reçu des armes nucléaires tactiques russes. Il a averti qu’il ordonnerait leur utilisation pour protéger son pays.
Les responsables de l’OTAN pensent qu’il bluffe. Mais il est tout à fait possible que Poutine reprenne son sabir nucléaire lorsque les dirigeants se réuniront à Vilnius.
