Message de la Fédération de golf à Henrik Stenson : « Cela ne change rien ».

C’est l’été dernier qu’Henrik Stenson a changé d’employeur en choisissant de jouer sur le nouveau circuit LIV, financé par l’Arabie Saoudite.

Ce changement lui a coûté le poste de capitaine de l’équipe européenne de la Ryder Cup et, plus tard, l’Association suédoise de golf a décidé de ne pas prolonger le contrat qui le liait à Stenson.

– Nous pensons qu’Henrik, de par son implication dans le golf LIV, ne peut plus servir de modèle aux jeunes golfeurs suédois. Le golf LIV va à l’encontre de l’écosystème sportif auquel nous croyons », a déclaré Gunnar Håkansson à l’époque.

Stenson a également choisi d’abandonner le Scandinavian Mixed, la compétition du Tour européen qui se tiendra à Ullna, près de Stockholm, cette semaine, et dont il était la grande vedette avec Annika Sörenstam.

Les principaux circuits de golf ont maintenant et les anciens rivaux PGA Tour, European Tour et LIV Tour ont fusionné. Toutefois, cela ne change pas la position de la fédération à l’égard d’Henrik Stenson.

– Il est important que nous fassions attention aux faits. La seule chose que nous avons faite, et que beaucoup semblent avoir du mal à comprendre, c’est que nous n’avons pas prolongé notre contrat avec lui parce que nous estimons que ce qu’il représente n’est pas conforme à ce que nous croyons dans le golf suédois. LIV Golf, c’est autre chose. Il s’agit d’une série d’expositions, d’un format où tout le monde est invité et personne n’est exclu. Nous ne pensons pas qu’il s’agisse d’une compétition et c’est pourquoi nous ne l’avons pas prolongée. Si j’ai bien compris, cette décision n’a rien changé à ce qui se passe avec les Saoudiens et LIV « , déclare Håkansson.

Cela profitera aux meilleurs et je ne leur en veux pas, mais je ne pense pas que cela améliore le golf.

Votre position changerait-elle si Stenson commençait à jouer sur l’un des autres circuits ou si le LIV était annulé ?

– Les conditions sont les mêmes qu’avant et la situation est différente. Nous devons alors réfléchir à notre activité et Henrik doit réfléchir à ce qu’il veut faire.

Que les tournées fusionnent maintenant Gunnar Håkansson estime que c’est une bonne décision.

– Nous pensons que c’est une bonne chose que les meilleurs joueurs de golf se rencontrent. C’est la meilleure chose pour le sport que les meilleurs joueurs jouent les uns contre les autres. Avec le temps, c’était inévitable et nous l’avions vu venir, c’est donc une bonne chose.

Le fait que l’argent du pétrole saoudien coule à flots dans le sport ne permet pas à Håkansson de penser qu’il fera une grande différence pour le golf suédois.

– Spontanément, je ne pense pas que l’argent se retrouve dans les clubs de golf, les joueurs ou le développement des joueurs. Tous les circuits s’en désintéressent. Ils prennent pour acquis que les golfeurs sont produits dans le monde entier et que lorsqu’ils sont suffisamment bons, ils peuvent être impliqués et gagner beaucoup d’argent. Cela profite aux meilleurs et je ne leur en veux pas, mais je ne pense pas que cela améliore le golf.

En savoir plus :

Norén : « Je ne sais pas comment tout le monde va s’entendre à nouveau »

La PGA prend un tournant dans le conflit du golf en s’associant au LIV Tour

Malena Johansson : L’argent du pétrole est irrésistible partout