Nicole Garcia a réalisé le premier trou en un du Helsingborg Open lors d’un premier tour mouvementé au Allerum Golf Club.
La Sud-africaine de 32 ans a réussi le troisième trou de 172 yards, par 3, en utilisant un majestueux fer huit samedi matin, quelques instants avant que la Finlandaise Elina Numenpaa ne réalise un autre trou en un sur le par 3 du 14.e.
Garcia a passé le tour en 36 après avoir réalisé un birdie sur le long cinquième et trois bogeys sur le quatrième, le sixième et le neuvième dans des conditions lumineuses et bénignes.
Elle s’est stabilisée avec deux pars consécutifs à partir du 10e et a ensuite réalisé un eag sur le par-5 12 de 512 yardse trou. Deux autres birdies au 16e et 18th trous, ainsi qu’un bogey sur le 17e, l’a vue revenir en 33 et signer finalement un trois sous zéro de 69.
Garcia n’a pas vu sa balle entrer dans le trou sur le troisième, et a dû attendre d’être sur le green pour célébrer avec son caddie, qu’elle a crédité pour le bon choix de club.
« Nous n’étions pas sûres à 100 % que la balle était rentrée ou non, donc nous ne voulions pas trop nous exciter. Ensuite, il y a eu quelques pompes, un peu de cris, c’était bien », a déclaré Garcia, qui a maintenant quatre trous en un en compétition, dont deux sur le LET, un sur le LET Access Series et un sur le Sunshine Ladies Tour.
A propos de son deuxième aigle de la journée sur le 12e, elle a ajouté : « J’aime beaucoup ce par cinq. Il me convient parfaitement et j’ai réussi à toucher le green deux jours de suite, ce qui m’a donné des opportunités. Je l’ai frappé à 15-20 pieds et j’ai fait un putt agressif ».
Garcia, classé 29e sur la Race to Costa del Sol, a remporté deux victoires par équipe dans les Aramco Team Series l’année dernière, à Londres et à Jeddah, mais la triple championne du Sunshine Ladies Tour n’a toujours pas remporté de titre individuel en 10 ans de compétition sur le LET.
Elle a ajouté : « Une victoire individuelle est quelque chose de vraiment spécial. J’aime l’ambiance de l’équipe et je suis assez bonne dans cet environnement, donc j’apprécie vraiment cela, mais avoir une victoire individuelle, comme je n’en ai pas encore eu sur le LET, serait incroyable pour moi. Tenez bon et nous verrons ce que nous pouvons faire demain.
Caroline Hedwall, leader du premier tour et originaire de Stockholm (Suède), a entamé son deuxième tour à 13:13 et est restée à égalité en tête avec Garcia avec un score de 7 sous le par, après avoir réalisé trois birdies au deuxième, au cinquième et au huitième trous, sortant en 33, sous les applaudissements d’une large galerie de supporters.
L’Espagnole Ana Pelaez Trivino, troisième leader du premier tour, a également bien commencé avec trois birdies et un bogey lors de ses 10 premiers trous, pour se retrouver à une longueur de Garcia et Hedwall.
La Danoise Smilla Taning Soenderby et l’Indienne Diksha Dagar étaient au clubhouse à cinq sous le par après des tours de 68 et 69 respectivement.
Soenderby, un professionnel du LET en deuxième année originaire de Fredericia, a déclaré : » C’était plutôt bien : « C’était plutôt bien. J’ai fait les choses assez simplement sur le terrain et j’ai très bien frappé la balle sur le tee. J’ai placé la balle assez près et j’ai fait quelques jolis putts à mi-distance. C’était vraiment plus facile dans les conditions d’aujourd’hui ».
La Danoise de 22 ans se sent prête à disputer le titre après avoir manqué son putt pour remporter le KPMG Women’s Irish Open l’année dernière, où elle s’était classée quatrième ex aequo.
« La dernière fois que j’ai été en lice, je n’étais pas sûre d’être prête, mais j’ai senti que j’y arrivais dans la dernière ligne droite aujourd’hui.
« J’espère que je serai en lice avec Nicole (Broch Larsen) demain, ce serait amusant. Je vais certainement tenter ma chance. Je vais tenter le tout pour le tout, c’est certain.
La Suédoise Lisa Pettersson est une autre joueuse à suivre avec un score de cinq sous le par après huit trous dans son deuxième tour.
