Jimmy Lai, 75 ans, fondateur et rédacteur en chef du journal Apple Daily, a été arrêté et inculpé d’atteinte à la sécurité nationale. Le journal a été contraint de fermer ses portes en 2021 après que les autorités de Hong Kong ont gelé ses actifs.

« En s’en prenant à ce combattant de la liberté de la presse âgé de 75 ans, le régime chinois a tenté de contrôler la circulation de l’information au-delà de ses frontières, faisant de cette question l’affaire du monde entier. Lorsque la liberté de la presse est menacée à un endroit, elle l’est partout », écrivent les signataires de la pétition, qui se compose de publicistes du monde entier.

– Si un pays réprime les journalistes, nous pouvons assister à une réaction en chaîne dans d’autres pays », a déclaré Samuel Ogundipe, rédacteur en chef de la Peoples Gazette au Nigeria et l’un des signataires de la pétition.

« Un défi général

En 2020, la Chine continentale a introduit une nouvelle loi sur la sécurité qui, selon le gouvernement suédois, « criminalise les activités séparatistes et subversives, ainsi que le terrorisme et la collusion avec des puissances étrangères ». Cette loi a eu des conséquences considérables sur la liberté d’expression dans le pays.

– Il s’agit d’un défi général pour ceux d’entre nous qui travaillent dans les médias, avec des pays où il peut être très difficile de travailler en tant que journaliste », déclare Samuel Ogundipe.

Il a lui-même été arrêté au Nigeria après avoir refusé de divulguer ses sources, mais il a été relâché par la suite. Samuel Ogundipe figure également sur la liste d’Amnesty des journalistes risquant d’être arrêtés.

– Nous pouvons nous identifier à la situation de Jimmy Lai, mais aussi à celle des journalistes en général à Hong Kong », déclare-t-il.